全世界有文字记载的语言众多。据德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》，世界上查明的有5651种语言。这些语言分布在不同的地理区域和文化背景下，反映了人类的多样性和文化的丰富性。 文字的发展可以追溯到古代文明的兴起。

据说最早的文字出现在公元前4000年左右的美索不达米亚地区，这些文字被称为楔形文字。此后，古埃及的象形文字、古印度的梵文、古中国的甲骨文等也相继出现。 随着时间的推移，各个地区的文字系统逐渐演化和发展。

有的语言采用音节文字，如拉丁字母、希腊字母和俄文字母；有的语言采用表音文字，如日本的平假名和片假名；还有的语言采用象形文字，如汉字和埃及的象形文字等。

除了主要的文字系统外，还有一些少数民族的文字系统在世界范围内使用，如阿拉伯字母、希伯来字母、泰米尔文字等。所有这些文字系统都有自己独特的特点和用途，为不同的语言传播和交流提供了便利。

然而，尽管已知的语言如此之多，但随着时间的推移，一些语言逐渐消亡或被取代。这是社会变迁、人口迁徙、文化冲突等多种因素导致的结果。因此，保护和传承各种文字系统尤其是那些濒临灭绝的语言已经刻不容缓。